El árbol de la ciencia de Pío Baroja
Cuarta Parte Capítulo V
La compañia del hombre
Sí, nos ha quitado terrores,
exclamó Iturrioz;
pero nos ha quitado también vida. ¡Sí, es la
claridad la que hace la vida actual completamente vulgar! Suprimir
los problemas es muy cómodo; pero luego no queda nada. Hoy,
un chico lee una novela del año treinta, y las
desesperaciones de Larra y de Espronceda, y se ríe; tienela
evidencia de que no hay misterios. La vida se ha hecho clara; el
valor del dinero aumenta, el burguesismo crece con la democracia.
Ya es imposible encontrar rincones poéticos al final de un
pasadizo tortuoso, ya no hay sorpresas.
Usted es un romántico.
Y tú también. Pero yo soy un romántico
práctico. Yo creo que hay que afirmar el conjunto de mentiras
y verdades que son de uno hasta convertirlo en una cosa viva. Creo
que hay que vivir con las locuras que uno tenga, cuidándolas
y hasta aprovechándose de ellas.
Eso me parece lo mismo que si un diabético aprovechara
el azúcar de su cuerpo para endulzar su taza de
café.
Caricaturizas mi idea, pero no importa.
El otro día leí en un libro
añadió
Andrés burlonamente, que un viajero cuenta que en un
remoto país los naturales le aseguraron que ellos no eran
hombres, sino loros de cola roja. ¿Usted cree que hay que
afirmar las ideas hasta que uno se vea las plumas y la
cola?
Sí; creyendo en algo más útil y grande que
ser un loro, creo que hay que afirmar con fuerza. Para llegar a
dar a los hombres una regla común, una disciplina, una
organización, se necesita una fe, una ilusión, algo que
aunque sea una mentira salida de nosotros mismos parezca una
verdad llegada de fuera. Si yo me sintiera con energía,
¿sabes lo que haría?
¿Qué?
Una milicia como la que inventó Loyola, con un
carácter puramente humano: la Compañía del
Hombre.
Aparece el vasco en usted.
Quizá.
¿Y con qué fin iba usted a fundar esa
compañía?
Esta compañía tendría la misión de
enseñar el valor la serenidad, el reposo; de arrancar toda
tendencia a la humildad, a la renunciación, a la tristeza, al
engaño, a la rapacidad, al sentimentalismo...
La escuela de los hidalgos.
Eso es, la escuela de los hidalgos.
De los hidalgos ibéricos, naturalmente. Nada de
semitismo.
Nada, un hidalgo limpio de semitismo; es decir, de
espíritu cristiano, me parecería un tipo
completo.
Cuando funde usted esa compañía, acuérdese
usted de mí. Escríbame usted al pueblo.
¿Pero de veras te piensas marchar?
Sí; si no encuentro nada aquí, me voy a marchar.
¿Pronto?
Sí, muy pronto.
Ya me tendrás al corriente de tu experiencia. Te
encuentro mal armado para esa prueba.
Usted no ha fundado todavía su
compañía...
Ah, sería utilísima. Ya lo creo.
Cansados de hablar, se callaron. Comenzaba a hacerse de noche. Las golondrinas trazaban círculos en el aire, chillando. Venus había salido en el poniente, de color anaranjado, y poco después brillaba Júpiter con su luz azulada. En las casas comenzaban a iluminarse las ventanas. Filas de faroles iban encendiéndose, formando dos líneas paralelas en la carretera de Extremadura. De las plantas de la azotea, de los tiestos de sándalo y de menta llegaban ráfagas perfumadas...
The Company of Man
Yes, it has removed terrors,
exclaimed Iturrioz, but
it has also deprived us of life. It is this clearness of vision
that makes life today so commonplace. To simplify problems is very
pleasant, but nothing remains. A youth today will read a novel of
the thirties, and the cries of despair of a Larra or Espronceda,
and laugh; he is ready to prove that no mysteries exist. Life has
become intelligible; the value of money increases, and
bourgeoisism keeps pace with democracy. It is no longer possible
to find poetical haunts at the end of a winding passage; surprises
have ceased to exist.
You are romantic.
So are you. But I am practically romantic. I think one must
continue to affirm the mixture of truths and falsehoods until one
can transform it into a living thing. I think one must live with
one's mad ideas, taking care of them and even making use of
them.
That seems to me much as if a sufferer from diabetes were to
use the sugar in his body to sweeten his cup of coffee.
You caricature my idea, but it is of no matter.
The other day,
added Andres mockingly, I read in a
book of a traveller who relates that the natives of a remote
country assured him that they were not men but parrots with red
tails. Do you hold that one must go on affirming one's ideas until
one begins to see the tail and feathers?
Yes; if one believes in something finer and more useful than
that one is a parrot, one must affirm one's belief strongly. In
order to give men a common rule, a discipline, an organization, it
is necessary to have faith, illusions, something which, although
it may be a subjective invention, appears to be an objective
truth. If I had the energy, do you know what I would do?
What?
I would form a soldiery such as that invented by Loyola, but
with an exclusively human character. The Company of Man.
Ah, you are a Basque.
Possibly.
And what would be your aim in establishing this
Company?
Its object would be to teach courage, serenity, and calm; to
do away with every tendency to humility, renunciation, sadness,
deceit, rapacity, and sentimentalism.
A school of gentlemen.
Exactly.
Of Iberian gentlemen, of course. No Semitism.
Yes, a gentleman free from all taint of Semitism, that is,
of Christianity, would be for me the perfect type.
When you found your Company remember me. Write to me in my
village.
Are you really thinking of going away?
Yes, if I find nothing in Madrid, I shall go away.
Soon?
Yes, very soon.
Well, you must let me hear how the experiment turns out. I
do not think you are well prepared for it.
You have not yet founded your Company.
Oh, it would be most useful.
They were tired of talking and said no more. It was beginning to grow dark. The swallows were flying in circles, twittering in the air. Venus had come out in the west shining with orange light and presently the blue light of Jupiter was gleaming.The windows of the house began to light up, and rows of street-lamps running parallel along the Extremadura road. Wafts of scented air came from the plants on the housetop from the pots of mint and bergamot.